Expedition 70 - ARISS Xmas Special SSTV Event - December 2023 - ISS SSTV 27.12. - 30.12.2023
2023 SSTV Holiday Experiment - das diesjährige Jahresende-Event der ARISS
Die ARISS veranstaltete zum Jahresende Ihr traditionelles SSTV-Event diesmal unter geänderten technischen Voraussetzungen und begrenzt auf mehrere Flüge über Europa und Australien sowie den Osten der USA und Kanadas.
Nachdem die zuletzt geplanten SSTV-Events der vergangenen Monate über die reguläre Technik aus dem russischen Service-Modul trotz getauschter Hardware wegen anhaltender technischer Probleme nicht durchgeführt werden konnten, erfolgte die Übertragung nunmehr über den ISS Voice Repeater im Columbus-Modul der Internationalen Raumstation mit der Amateuerfunkkennung NA1ISS. Der Repeater wird üblicherweise für bidirektionalen Sprachverkehr verwendet und ermöglicht es Funkamateueren auf der Erdoberfläche die ISS als Repeater zu verwenden um mit anderen Funkamateuren innerhalb des funktechnischen "footprint" der ISS Sprechfunkverbindungen aufzubauen. Der Uplink erfolgt hierbei im 2m-Band auf 145,99 MHz, der Downlink im 70cm-Band auf 437,8 MHz.
Sechs Amateurfunk-Stationen (1x USA, 2x Australien, 3x Europa) wurden in einem Sende-Zeitplan eingetragen und sendeten innerhalb ihrer Slots sozusagen als ARISS-Bodenstationen bei jedem Durchgang eines der insgesamt nur aus zwei Motiven bestehenden Bilder-Serie im SSTV-Format PD120. Insgesamt gab es an den vier Tagen der Veranstaltung weltweit 30 Empfangs-Slots, von denen 14 auf Mitteleuropa entfielen. Die europäischen Uploads wurden von den Stationen SP5LOT (Polen), ON4ISS (Belgien) und IK1SLD (Italien) durchgeführt.
Im Zeitraum der Veranstaltung wurden die restlichen Funkamateure höflich gebeten, während dieser geplanten Durchgänge auf Sprachkontakte über den Repeater zu verzichten, um die Aussendung der Bilder nicht zu stören. Dieser Bitte wurde zum Leidwesen der SSTV-Fans jedoch leider nicht immer entsprochen, sodaß sich auf der ARISS-Galerieseite für dieses Event vergleichsweise nur wenige perfekt empfangene Bilder finden.
Bei der Downlink-Frequenz des Repeaters im 70cm-Band macht sich der Dopplereffekt bereits deutlich bemerkbar sodaß die Frequenzdrift zwischen AOS (aquisition of signal) bzw. LOS (loss of signal) etwa 10kHz gegenüber der Frequenz bei TCA (Time of Closest Approach) beträgt. Eine automatische Nachführung der Frequenz z.B. über GPREDICT ist daher sehr hilfreich - in der Funkgerätesteuerung von GPredict wird hierzu die Einstellung "ISS / Mode V/U FM Voice-Repeater" gewählt, wodurch die Uplink- und Downlink-Frequenzen automatisch gesetzt sind. Für Funkamateuere, die nicht über eine geeignete Software verfügen, bzw. deren Empfangsgeräte sich nur in festen Schrittweiten einstellen lassen (z.B. Handfunkgeräte) empfiehlt ARISS die manuelle Einstellung der Empfangsfrequenz in 5kHz-Schritten zu bestimmten Zeitpunkten in einem Überflug.
Die Bilderserie zu dem Jahresende-Event würdigte 40-Jahre Amateurfunk in der bemannten Raumfahrt an Bord von MIR, Space Shuttle und ISS. Das erste Bild der Serie enthielt Weihnachtswünsche in verschiedenen Sprachen und ein Bild mit einem Handfunkgerät des Typs Motorola MX-340 als Bestandteil einer weihnachtlich dekorierten Tafel. Dieses Handfunkgerät ist insofern von Bedeutung, da sich ein Exemplar diesen Typs im Reisegepäck von Astronaut Owen Garriott, Amateurfunk-Rufzeichen W5LFL, auf seinem STS-9-Space-Shuttle-Columbia-Flug vom 28. November bis 8. Dezember 1983 befand. Owen Garriott wurde zum Pionier der Amateurfunkkommunikation aus dem Weltraum als er mit diesem Handfunkgerät In seiner Freizeit an Bord des Shuttles als erster Mensch aus dem Weltraum mit Amateurfunkern am Boden kommunizierte. Owen Garriott verwendete für seine Funkkontakte also keine wie heutzutage üblich besonders zertifizierte Hardware sondern lediglich dieses damals handelsübliches 2m Handfunkgerät mit 5 Watt Sendeleistung und hielt die Antenne an ein Fester von Spacelab-1. Seine Funkaktivitäten stellten somit auch die erste Möglichkeit für die Öffentlichkeit dar, mithilfe einfacher FM-Empfänger und -Scanner Funksignale direkt aus dem Weltraum zu empfangen.
Bei diesem 2. ARISS - Event des Jahres 2023 wurde wieder ein offizieller Award für den erfolgreichen Empfang mindestens eines der beiden Bilder der Serie ausgelobt. An die Qualität des einzureichenden Bildes wurden keine besonderen Anforderungen gestellt.